Regenwoud, vulkanen en luiaards langs de weg. Costa Rica is de makkelijkste manier om jungle en wildlife te zien zonder dat je een expeditie hoeft te plannen. Let wel op: het is het duurste land van Midden-Amerika, dus plan je budget ruimer dan je gewend bent in de regio.
Wat kost Costa Rica?
Reken op 45 tot 65 euro per dag. Dat is fors meer dan Nicaragua of Guatemala, en dat merk je vooral bij activiteiten.
- Bed in een hostel: 15 tot 25 euro
- Simpele kamer of cabina: 35 tot 55 euro
- Casado (dagschotel met rijst, bonen en vlees): 6 tot 9 euro
- Restaurant in een toeristenplaats: 15 tot 25 euro
- Biertje: 2,50 euro
- Entree nationaal park: 10 tot 18 dollar per persoon
- Shuttlebusje tussen twee plaatsen: 50 tot 60 dollar
- Ziplinen of raften: 60 tot 90 dollar
Tip: eet bij een soda, de lokale eethuisjes. Daar betaal je een derde van wat een restaurant met een Engelstalig menu vraagt.
Wanneer ga je?
December tot april is droog en zonnig, en meteen ook het drukst en duurst.
Mei tot november heet officieel het groene seizoen. Meestal is het ‘s ochtends droog en regent het in de middag een paar uur. Alles is groener, goedkoper en leger. September en oktober zijn de natste maanden aan de Pacifische kant, maar juist de beste aan de Caribische kant.
Waar wil je heen?
La Fortuna en de Arenal-vulkaan. Warmwaterbronnen, watervallen en een perfecte vulkaankegel die je bij helder weer vanaf je hostel ziet.
Monteverde. Nevelwoud op hoogte, hangbruggen tussen de boomtoppen en de bekendste ziplines van het land. Neem hier een trui mee, het is er koeler dan je denkt.
Manuel Antonio. Klein nationaal park met wit strand, apen en luiaards vlak langs het wandelpad. Ga vroeg, want er is een dagelijks bezoekerslimiet.
Puerto Viejo de Talamanca. De Caribische kant: reggae, rijst met kokos en een compleet ander tempo dan de rest van het land.
Santa Teresa of Tamarindo. Surfen, zonsondergangen en beachbars. Santa Teresa is ruiger, Tamarindo makkelijker te bereiken.
Zo kom je rond
Shuttlebusjes zijn de standaard voor toeristen: deur tot deur, airco, 50 tot 60 dollar per traject. Comfortabel maar de grootste kostenpost in je reis.
De openbare bus doet hetzelfde traject voor een paar euro, alleen duurt het twee keer zo lang en moet je vaak overstappen in San José.
Een huurauto geeft je de meeste vrijheid. Neem een 4x4 als je naar Monteverde of Santa Teresa gaat, want de laatste kilometers zijn onverhard.
Wat je moet weten
- Kraanwater is prima te drinken. Neem een eigen fles mee.
- Je hebt een reisstekker nodig. Costa Rica gebruikt platte Amerikaanse pinnen op 120 volt.
- Pura vida betekent alles: hallo, bedankt, geen probleem en het komt goed.
- Muskieten en zonkracht onderschat je. DEET en factor 50 zijn hier geen luxe.
- Nationale parken sluiten vroeg, meestal om vier uur. Begin je dag om zes uur, dan zie je ook de meeste dieren.
Vragen na het lezen? Stuur me een berichtje op Instagram, dan help ik je op weg.
Veelgestelde vragen
Heb ik een visum nodig voor Costa Rica?
Nee. Met een Nederlands paspoort mag je 90 dagen blijven. Ze kunnen bij binnenkomst wel vragen om een uitreisticket, dus zorg dat je die kunt laten zien.
Wat kost een dag in Costa Rica?
Reken op 45 tot 65 euro per dag. Costa Rica is het duurste land van Midden-Amerika: een hostelbed kost 15 tot 25 euro, een casado (dagschotel) 6 tot 9 euro en een entree voor een nationaal park 10 tot 18 dollar. Tours en shuttles lopen snel op.
Wanneer kun je het beste naar Costa Rica?
December tot april is het droge seizoen en de beste tijd voor de stranden. Mei tot november is groener en goedkoper, met bijna elke middag regen. September en oktober zijn aan de Caribische kant juist droog.
Kun je het kraanwater drinken in Costa Rica?
Ja, in bijna het hele land is kraanwater prima te drinken. Alleen in afgelegen dorpen aan de Caribische kust kun je beter flessen kopen. Neem een eigen fles mee, dat scheelt een hoop plastic.
Heb ik een huurauto nodig?
Handig maar niet verplicht. Shuttlebusjes rijden tussen alle toeristische plekken en kosten 50 tot 60 dollar per rit. Een 4x4 huren kost 50 tot 80 dollar per dag inclusief de verplichte verzekering, en veel wegen naar stranden zijn onverhard.
Zie je echt luiaards en apen?
Ja, en vaker dan je denkt. In Manuel Antonio en Cahuita lopen brulapen en wasberen letterlijk over het pad. Voor luiaards heb je een gids of een verrekijker nodig, want die zitten stil op 20 meter hoogte.