Een meer zo groot dat het op zee lijkt, en mensen die je binnen een minuut het gevoel geven dat je erbij hoort. Malawi heet niet voor niets het warme hart van Afrika. Het staat op geen enkel standaardlijstje, en precies dat maakt het goed.
Wat kost Malawi?
Reken op 25 tot 40 euro per dag. De vlucht is duur, ter plekke is het dat totaal niet.
- Bed in een lodge of backpackers aan het meer: 10 tot 20 euro
- Kamer met eigen badkamer: 25 tot 45 euro
- Nsima met vis of bonen: 2 tot 5 euro
- Maaltijd in een lodge: 6 tot 10 euro
- Biertje (Kuche Kuche of Carlsberg): rond de 1 euro
- Minibus tussen twee steden: 3 tot 8 euro
- Duiktrip in het meer: 40 tot 60 euro
- Entree Liwonde National Park met game drive: 50 tot 80 euro
Wanneer ga je?
Mei tot oktober. Droog, 25 tot 30 graden, minder muggen en het beste zicht onder water.
November tot april is het regenseizoen. Alles is groen en goedkoper, maar onverharde wegen veranderen in modder en sommige lodges sluiten.
Waar wil je heen?
Cape Maclear. Het bekendste plekje aan het meer: vissersdorp, kajakken, snorkelen tussen cichliden en zonsondergangen die je vanaf het strand meemaakt.
Nkhata Bay. Rustiger en groener, met lodges tegen de rotsen boven het water. Hier blijven mensen langer hangen dan ze van plan waren.
Likoma Island. Een eiland in het Mozambikaanse deel van het meer met een enorme anglicaanse kathedraal midden in het niets. Je komt er met de Ilala-veerboot.
Liwonde National Park. Olifanten, nijlpaarden en antilopen langs de Shire-rivier. Een boot-safari is hier leuker dan een game drive.
Mount Mulanje. Een massief van 3000 meter waar je meerdaags kunt trekken en in berghutten slaapt. Een van de mooiste wandelingen van zuidelijk Afrika.
Zo kom je rond
Minibussen rijden overal en kosten bijna niks. Ze vertrekken als ze vol zitten, en vol betekent voller dan je denkt.
De Ilala-veerboot vaart wekelijks over het meer en is een reis op zich: een paar dagen varen, aanleggen bij dorpjes en slapen op het dek.
Shuttles voor reizigers rijden tussen de bekende backpackerplekken en zijn comfortabeler. Vraag ernaar bij je lodge.
Wat je moet weten
- Neem cash mee. Buiten de grote steden zijn geen pinautomaten.
- Stroomuitval hoort erbij, soms uren achter elkaar. Een hoofdlamp en een volle powerbank zijn geen luxe.
- Je hebt een adapter type G nodig, de Britse stekker met drie pinnen.
- Kraanwater drink je niet. Een filterfles scheelt je zoeken.
- Malaria is een reëel risico. Pillen, DEET en lange mouwen na zonsondergang.
Vragen na het lezen? Stuur me een berichtje op Instagram, dan help ik je op weg.
Veelgestelde vragen
Heb ik een visum nodig voor Malawi?
Ja. Je vraagt een e-visum aan voor ongeveer 50 dollar via de officiële site van de immigratiedienst. Doe dat minstens een week voor vertrek. Kom je uit een geelkoortsgebied, dan is een geelkoortsbewijs verplicht.
Wat kost een dag in Malawi?
Reken op 25 tot 40 euro per dag. Een bed in een lodge aan het meer kost 10 tot 20 euro, een maaltijd met nsima 2 tot 5 euro en een biertje ongeveer een euro. Duiken of een boottrip op het meer is de grootste uitgave.
Wanneer kun je het beste naar Malawi?
Mei tot oktober is het droge seizoen: 25 tot 30 graden, weinig muggen en helder water in het meer. November tot april regent het en zijn de wegen naar afgelegen plekken lastig, maar is alles wel groen.
Kun je veilig zwemmen in het Malawimeer?
Meestal wel, maar er komt bilharzia voor. Zwem liever bij dieper, helder water met golfslag en niet in rietoevers waar slakken zitten. Veel reizigers nemen na hun reis preventief een kuur praziquantel. Bespreek dat met je huisarts of reiskliniek.
Is malaria een risico in Malawi?
Ja, in het hele land het hele jaar door. Malariapillen zijn hier standaard advies. Combineer die met DEET, lange mouwen na zonsondergang en een klamboe, want dat werkt samen beter dan alleen pillen.
Kun je overal pinnen in Malawi?
Alleen in Lilongwe, Blantyre en Mzuzu vind je betrouwbare pinautomaten. Aan het meer en op het platteland is alles cash en werken creditcards nauwelijks. Neem genoeg kwacha mee voordat je de stad uit gaat.