Thailand

Tempels, streetfood en tropische eilanden. Thailand is niet voor niets het startland voor bijna elke backpacker: goedkoop, veilig en makkelijk te doen. Ik deed er 26 dagen en zette de complete route met kosten op de blog.

Wat kost Thailand?

Reken op 30 tot 45 euro per dag, inclusief slapen, eten en vervoer.

• Dorm in een hostel: 7 tot 12 euro
• Privékamer met airco: 20 tot 30 euro
• Pad thai of curry op straat: 1 tot 2 euro
• Restaurant met airco: 5 tot 9 euro
• Chang of Leo biertje: rond de 2 euro
• 7-Eleven-maaltijd als je te laat bent: 1,50 euro
• Nachttrein Bangkok naar Chiang Mai, slaapcoupé: 20 tot 30 euro
• Scooter huren: 5 tot 8 euro per dag
• Veerboot naar de eilanden: 10 tot 25 euro
• Tempelentree: 2 tot 5 euro

De eilanden zijn duidelijk duurder dan het noorden. Op Koh Phi Phi of Koh Samui betaal je zomaar het dubbele van wat je in Chiang Mai betaalt voor precies hetzelfde bed.

Wanneer ga je?

November tot april is droog en dat is het hoofdseizoen. December en januari zijn het fijnst: rond de 30 graden en niet te vochtig. Maart en april lopen op naar 38 graden en dan is Bangkok zwaar.

Van mei tot oktober is het regenseizoen. Dat betekent meestal een stevige bui in de middag, niet de hele dag grijs. Alles is dan goedkoper, groener en leger. Let op dat de Golf van Thailand (Koh Samui, Koh Phangan) een ander regenpatroon heeft dan de Andamanzee (Krabi, Phuket): daar valt de meeste regen juist in oktober en november.

Waar wil je heen?

Bangkok. Twee tot drie dagen. Grand Palace en Wat Pho overdag, Chinatown voor het eten en Khao San of Chinatown voor de avond. Neem de Chao Phraya-boot in plaats van een taxi, dat is sneller en veel leuker.

Chiang Mai. Honderden tempels, bergen eromheen en de beste avondmarkten van het land. Vanuit hier doe je een ethisch olifantenpark (waar je alleen kijkt en voert, niet rijdt) of een dagtrip naar Doi Inthanon.

Pai. Drie uur en 762 bochten door de bergen vanaf Chiang Mai. Klein, groen en het soort plek waar je twee nachten boekt en vijf blijft.

Ayutthaya en Sukhothai. Oude hoofdsteden met tempelruïnes waar je op de fiets doorheen rijdt. Ayutthaya kun je als dagtrip vanuit Bangkok doen.

De eilanden. Koh Tao om te leren duiken (goedkoopste duikbrevet ter wereld), Koh Lanta voor rust, Koh Phangan voor de Full Moon Party of juist de stille noordkant, Railay en Krabi voor de kliffen.

Zo kom je rond

De nachttrein naar Chiang Mai is een instituut. Boek een tweede klas slaapcoupé een paar dagen vooruit via de officiële site, dan betaal je de helft van wat een agent rekent.

Bussen rijden overal en zijn goedkoop. VIP-bussen hebben brede stoelen en airco die te koud staat, dus neem een trui mee.

Binnenlandse vluchten met AirAsia, Nok Air of Thai Lion kosten 25 tot 60 euro en schelen je een hele dag. Bangkok naar Krabi in een uur is soms gewoon de betere keuze.

In Bangkok gebruik je BTS en MRT (metro), en Grab of Bolt voor de rest. In kleinere plaatsen huur je een scooter. Doe dat alleen met een internationaal rijbewijs met motorcategorie, anders dekt je verzekering niets en dat gaat om echt geld bij een ongeluk.

Wat je moet weten

• Kraanwater drink je niet. Bijhulen doe je bij watertappunten voor een paar cent.
• Schouders en knieën bedekt bij tempels. Bij het Grand Palace word je zonder pardon teruggestuurd.
• De koninklijke familie beledigen is strafbaar. Dat is geen grap, daar zitten mensen echt voor vast. Gewoon niet over beginnen.
• Voeten zijn onrein, hoofden heilig. Wijs niet met je voeten en aai geen mensen over hun hoofd.
• Scooterschade is de klassieke oplichting. Maak bij ophalen een filmpje rondom, en geef nooit je paspoort af als borg.
• 7-Eleven is overal en redt je met eten, water, simkaarten en pleisters.

Mijn complete route van 26 dagen vind je hieronder bij de artikelen. Nog vragen na het lezen? Stuur me gerust een berichtje op Instagram, dan help ik je op weg.