Bergmeren, yurts en passen van 4000 meter. Kirgistan is het beste wandelland waar bijna niemand aan denkt. Negentig procent van het land ligt boven de 1500 meter, je slaapt bij nomadenfamilies in een yurt en de vlucht is verreweg je grootste uitgave.
Wat kost Kirgistan?
Reken op 25 tot 35 euro per dag. Daarmee eet en slaap je prima.
- Bed in een hostel in Bisjkek: 7 tot 12 euro
- Yurtovernachting inclusief ontbijt en avondeten: 15 tot 25 euro
- Homestay in een dorp: 12 tot 20 euro
- Lagman of manti: 3 tot 5 euro
- Biertje: rond de 1 euro
- Marshrutka tussen twee steden: 3 tot 8 euro
- Auto met chauffeur voor een dag: 40 tot 70 euro, gedeeld door vier is dat niks
- Paard huren met gids: 25 tot 40 euro per dag
Wanneer ga je?
Juni tot september. Dat is het hele seizoen, en daarbuiten zit je vast.
De yurtkampen bij Song-Kul staan er alleen van eind juni tot begin september. Daarvoor liggen de passen onder de sneeuw en zijn de wegen erheen niet te doen. In juli en augustus is het overdag 25 graden en ‘s nachts op hoogte rond het vriespunt.
Waar wil je heen?
Song-Kul. Een meer op 3000 meter, omringd door weiland waar nomaden in de zomer hun kudde weiden. Je slaapt in een yurt, eet mee met de familie en ziet ‘s nachts meer sterren dan je ooit hebt gezien.
Ala-Kul-trek. De bekendste meerdaagse tocht van het land: van Karakol over een pas van 3900 meter naar een felturquoise meer, met warmwaterbronnen aan het eind.
Issyk-Kul. Het op een na grootste bergmeer ter wereld, dat zelfs in de winter niet bevriest. De zuidoever is rustig, de noordoever is waar Kirgiziërs zelf op vakantie gaan.
Ala-Archa. Nationaal park op een half uur van Bisjkek. Perfecte dagwandeling om te wennen aan de hoogte.
Bisjkek. Geen schoonheid, wel een prettige uitvalsbasis met sovjetpleinen, goedkope bazaars en de beste koffie voor je de bergen in gaat.
Zo kom je rond
Marshrutka’s zijn de standaard: minibusjes zonder dienstregeling die vertrekken als ze vol zijn. Goedkoop en ze gaan overal heen.
Gedeelde taxi’s kosten iets meer en vertrekken sneller. Voor de route Bisjkek naar Karakol is dat de makkelijkste optie.
Voor de meren en yurtkampen deel je een auto met chauffeur met andere reizigers uit je hostel. Dat is bijna altijd goedkoper dan een georganiseerde tour.
Wat je moet weten
- Neem genoeg cash mee. Buiten de grote steden is er geen pinautomaat en werkt je kaart nergens.
- Kraanwater drink je niet. Een filterfles is hier goud waard, want in de bergen zijn geen winkels.
- Je stopcontact past gewoon. Kirgistan gebruikt dezelfde stekker als Nederland.
- In een yurt is geen stroom. Neem een grote powerbank mee.
- Kumis is gefermenteerde paardenmelk. Je krijgt het aangeboden, en één keer proberen hoort erbij.
Vragen na het lezen? Stuur me een berichtje op Instagram, dan help ik je op weg.
Veelgestelde vragen
Heb ik een visum nodig voor Kirgistan?
Nee. Met een Nederlands paspoort mag je 60 dagen visumvrij blijven. Dat is een van de soepelste regelingen van Centraal-Azië en meteen een reden waarom backpackers hier terechtkomen.
Wat kost een dag in Kirgistan?
Reken op 25 tot 35 euro per dag. Een yurtovernachting inclusief eten kost 15 tot 25 euro, een hostelbed in Bisjkek 7 tot 12 euro en een maaltijd 3 tot 5 euro. De vlucht is verreweg je grootste uitgave.
Wanneer kun je het beste naar Kirgistan?
Juni tot september. De yurtkampen bij Song-Kul staan er alleen van eind juni tot begin september, en de bergpassen zijn daarbuiten dicht door sneeuw. Juli en augustus zijn het betrouwbaarst voor trekking.
Moet ik een gids hebben om te trekken?
Voor de bekende routes zoals Ala-Kul niet, mits je ervaring hebt met meerdaagse tochten en offline kaarten gebruikt. Voor afgelegen passen is een gids of paardentocht via CBT (Community Based Tourism) verstandig en kost het je 30 tot 50 euro per dag.
Kun je overal pinnen in Kirgistan?
Nee. In Bisjkek, Osh en Karakol vind je pinautomaten, daarbuiten niet. In yurtkampen en dorpen is alles cash. Neem genoeg som mee voordat je de bergen in gaat.
Hoe kom ik van plek naar plek zonder auto?
Met marshrutka's (minibusjes) en gedeelde taxi's. Ze vertrekken als ze vol zitten vanaf een verzamelplek, kosten een paar euro en rijden naar bijna elk dorp. Voor de meren huur je vaak een auto met chauffeur samen met andere reizigers uit je hostel.