Filipijnen

Zevenduizend eilanden, water dat op de foto’s nep lijkt maar dat niet is, en mensen die je binnen vijf minuten uitnodigen om mee te eten. De Filipijnen zijn wat lastiger te doen dan Thailand, en precies daarom nog niet overlopen.

Wat kosten de Filipijnen?

Reken op 30 tot 45 euro per dag, plus je binnenlandse vluchten apart.

• Dorm in een hostel: 8 tot 15 euro
• Kamer met ventilator: 15 tot 25 euro
• Kamer met airco: 25 tot 40 euro
• Maaltijd in een carinderia (lokaal eethuis): 2 tot 4 euro
• Restaurant met verse vis: 6 tot 10 euro
• Biertje (San Miguel): rond de 1 euro, in een winkel nog minder
• Tricycle binnen het dorp: 20 tot 50 cent
• Island hopping-tour met lunch: 20 tot 30 euro
• Binnenlandse vlucht: 30 tot 70 euro
• Duiktrip met twee duiken: 50 tot 70 euro

De valkuil is niet je dagbudget maar je routekosten. Vier eilanden in twee weken betekent drie vluchten en een paar veerboten, en dan ben je 250 euro kwijt aan alleen maar verplaatsen.

Wanneer ga je?

November tot mei is het droge seizoen. December tot februari is de fijnste periode: rond de 28 tot 30 graden en niet te vochtig. Maart tot mei is heet, tot ver in de 30.

Juni tot november is regen- en tyfoonseizoen. Het regent dan niet de hele dag, maar boten worden afgelast en dat gooit je planning om. Siargao is een uitzondering: daar is het surfseizoen juist van augustus tot november.

Waar wil je heen?

Palawan. El Nido en Coron voor de kalkstenen kliffen, lagunes en scheepswrakken. De island hopping-tours A tot D bij El Nido zijn toeristisch maar echt zo mooi als beloofd. Port Barton ertussen is het rustige alternatief.

Siargao. Surfeiland met Cloud 9, maar ook rockpools, mangroven en de mooiste scootertochten van het land. Blijf langer dan je plant, iedereen doet dat.

Cebu en Bohol. Kawasan Falls, de walvishaaien bij Oslob (die worden gevoerd, ik zou het overslaan) en canyoning in Badian. Bohol heeft de Chocolate Hills en de kleinste apen die je ooit ziet.

Banaue en Sagada. In het noorden van Luzon, ver van de stranden. Rijstterrassen van tweeduizend jaar oud en bergdorpen op 1500 meter. Acht tot tien uur nachtbus vanuit Manila, en het waard.

Malapascua of Moalboal. Voor duikers: drempelhaaien bij zonsopgang, of een sardinemuur waar je zo doorheen zwemt vanaf het strand.

Zo kom je rond

Vliegen is de standaard tussen eilanden. Cebu Pacific en Philippine Airlines vliegen overal heen. Boek een paar weken vooruit, dan betaal je 30 in plaats van 80 euro. Let op de bagagelimiet, die is streng en bijkopen achteraf is duur.

Veerboten verbinden de eilanden die dicht bij elkaar liggen. 2GO voor de grote afstanden, kleinere bangka-boten voor de korte oversteken. Bij ruw weer varen ze niet, punt.

Binnen een plaats neem je een tricycle (motor met zijspan) of jeepney. Beide kosten bijna niks. Op eilanden als Siargao en Palawan huur je een scooter voor 6 tot 10 euro per dag.

Plan altijd een bufferdag voor je terugvlucht naar huis. Een afgelaste boot of vlucht op het laatste stuk is het enige echte reisrisico hier.

Wat je moet weten

• Kraanwater drink je niet. Navullen kan bij bijna elk hostel voor een paar cent.
• Neem genoeg cash mee naar kleine eilanden. Op Siargao en in El Nido staan pinautomaten, maar ze zijn regelmatig leeg. Rekenen op je pinpas is hier vragen om problemen.
• Stopcontacten zijn Amerikaans (type A/B) maar wel 220 volt. Je hebt dus een adapter nodig, geen omvormer.
• Bewijs van uitreis nodig. Zonder ticket het land uit laat de luchtvaartmaatschappij je soms niet instappen.
• Het weer bepaalt je route, niet andersom. Boot afgelast betekent boot afgelast. Reis met marge en je hebt er geen last van.

Vragen na het lezen? Stuur me een berichtje op Instagram, dan help ik je op weg.